| ・建築トラブルをめぐる裁判も、手続きや進め方などは他の裁判と変わらない。 ・原告の訴状を受け取った被告は、早急に裁判を受ける意志を表明する必要がある。 ・裁判が始まっても、２，３年は準備書面と証拠類を裁判所に提出するだけで終始する。 |
建築トラブルが裁判に至る場合も、扱う対象が異なるだけで、手続きや進め方などは他の裁判と変わるところはない。そこで今回は、裁判の一般的な進め方について説明しよう。
被告は早急に意志表明を
裁判はまず、原告が裁判所に【訴状】を提出するところから始まる。この訴状には書式があり、請負代金を支払わない施主を相手に施工者が起こす【代金請求事件】の場合には、【『被告は原告に対して金××円の金員を支払う。また・・・』 との判決を求める】との書き出しで始めることになる。それ以降は、事件のあらましを述べるなかで、被告の非を何ヵ条にもわたって訴え、原告が上記金額を請求する正当性を主張しなければならない。
訴状を受けた裁判所は受付印を押し、担当裁判官を決めたうえで、訴状を被告人に送付する。訴状を受け取った被告側は、早速この裁判を受けて立つ意志を表明する必要がある。
訴状を放っておくと、被告は原告の主張を認めたものとみなされ、裁判所は、原告の主張が正当か否かに関係無く、原告の主張に沿った判決を下すことになるからだ。反論しなければ、訴状の内容を認めたと思われて仕方がないのかもしれない。しかし、ここで既に一般市民の常識と裁判の常識との間のズレが生じているのではないだろうか。
いずれにせよ、被告は大急ぎで反論を開始しなければならない。具体的には【答弁書】というものを作成し、裁判書に提出することになる。
なお、裁判では通常、原告、被告双方に弁護士がつくが、必ずしも弁護士をつけなくてよい。実際、法律知識のある人や裁判慣れした人が、弁護士なしで裁判に臨んでいることもある。
答弁書では、ともかく原告の訴状に対して、各条項ごとに、（イ）認める、（ロ）否認する、（ハ）不知、（ニ）争う―の４通りの態度を表明しなければならない。
ここでいう【不知】とは、法曹界のみで通用する隠語であり、市民生活では決してお目にかかることはない言葉だ。しかし、これは【相手方はそのように主張しているようだが、それは向こうさまの御家庭の事情で、当方の知ったことではありません。ですから、何とでも御主張下さい】というような意味をたった漢字２文字で表現できる、なかなか便利な言葉である。
(ニ)の【争う】は、【その主張については、今後当方の証拠書類などを整えて、どちらの主張が正しいかを法廷で争います】という意味である。裁判の争点となるのは、まさに被告がこのように【争う】と表明した条項なのだ。
２，３年は続く文書合戦
| さて、このようなジャブの応酬が終わると、ようやく本格的な法廷闘争が始まることになる。ただし、TVドラマでの法廷シーンに見られるような華々しい弁論の応酬が行われるのは２，３年経ってからのことだ。それまでは甲（原告）と乙（被告）の間での文書合戦が延々と続く。 具体的には、原告側は訴状に申し立てた条項の１つひとつについて事情を詳細に論述した【準備書面】を、工事契約書や工事写真など、その根拠となる証拠書類とともに、裁判所に提出する。このように書類を提出するのは被告も同様だ。 この時、原告側の証拠物件には、原告側だったら甲第１号証の１，甲第１号証に２というように一連番号を付記する必要がある（被告側の場合は、乙第○号証となる）。また、証拠書類のなかには、膨大な内容のものがあるため、簡単なダイジェスト版をつけることも多い。 |
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このように、裁判の序盤戦は全くもって面白くない。○月○日○時に××裁判所の民事第△△法廷に出頭した原告、被告はそれぞれ
第○回準備書面とそれに伴う証拠書類を裁判官の手元に提出するだけだからだ。 そして、書類提出が済むと、裁判官が【次回は何日にしますか】と切り出してくる。この際、彼らが提案する日時は、たいてい１ヵ月ぐらい先のものだ。それを受けて原告、被告双方の弁護士がスケジュール表をにらみながら、都合を申告し、調整を図ることになる。 開廷日時が決まるまでには、たいていこうしたやりとりが何度か繰り返される。そのため、裁判官の最初の申し込みよりさらに延びてしまうことも少なくない。必然、開廷日は平均して１ヵ月から１ヵ月半に１回ということになる。裁判の判決が下されるまでに何年もかかるのは、こうした事情があるからなのだ。 |
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| 昨年、米国で起きた、ロサンゼルス暴動事件やホームステイ中の高校生がハロウィンの日に射殺された事件などでは、集中裁判により２週間程度で判決が出たと聞く。日本の裁判と比べると、あまりにも速い幕引きだが、この差はいったいどこから生じるのだろうか。これは私の全くの憶測だが、もしかすると日本の司法制度は旧国鉄のように、明治以来百数十年間、大した革命も行われず、そのために動脈硬化に陥っているのかもしれない。 | |